Acer Iconia Tab Examen W500: Une Tablette Windows 7 Adaptable

Les conceptions hybrides ne sont pas nouvelles dans le monde des tablettes, mais elles ne sont pas vraiment communes non plus. La tablette Acer Iconia Tab W500 (499 $ au 1er juin 20012) est une machine de style ardoise - toutes ses tripes sont derrière l'écran, et elle peut se tenir toute seule sous forme de tablette - mais elle est également livrée avec un dock clavier pour les occasions où vous voulez une expérience de style portable. Malheureusement, plutôt que d'offrir le meilleur des deux mondes, le W500 vous présente beaucoup de compromis.

Matériel

Pour cette tablette, Acer a choisi un processeur AMD plutôt que l'Intel Atom standard, et cette décision donne des performances avantages. Associé à 2 Go de RAM et à une puce graphique AMD Radeon HD 6250 dotée de 256 Mo de mémoire vidéo dédiée, le AMD C-50 à 1 GHz fait un excellent travail sous Windows; la tablette était sensible, et il a surpassé le Fujitsu Stylistic Q550 basé sur Intel Atom Oaktrail. Ce combo processeur-et-graphiques a également fourni une lecture multimédia forte. Il gère tous mes fichiers vidéo 720p, et même mon PowerPoint avec une vidéo intégrée.

Un emplacement pour carte SD offre une capacité d'extension supplémentaire, ce qui est particulièrement utile pour stocker des fichiers.

Un écran géant encadre l'écran de 10,1 pouces, qui fonctionne à une résolution de 1280 x 800 pixels. La grande lunette de l'Iconia Tab W500, son épaisseur supérieure à la moyenne (0,63 pouce) et son poids substantiel (2,14 livres) en font l'un des comprimés les plus chics que nous avons examinés récemment. Dans mon expérience, 2 livres est la limite au-delà de laquelle une tablette se sent tout simplement lourde. Cette unité Acer n'est pas une machine que je voudrais tenir dans une main pendant un certain temps, ou même dans deux mains pour une session prolongée. Son meilleur usage serait soit branché dans le dock clavier (pour le soutenir), ou garé sur vos genoux lorsque vous êtes en mode couch-surf.

Mis à part son heftiness, j'ai trouvé la tablette raisonnablement confortable à tenir . Les bords incurvés sont confortables et le dos en métal brossé offre une belle texture pour éviter que la tablette ne soit trop glissante.

L'écran tactile capacitif prend en charge le multitouch à quatre points et est à la fois précis et réactif. Bien qu'un accéléromètre intégré fasse automatiquement pivoter l'écran, l'Iconia Tab W500 a eu un temps de retard anormalement long pour le redessin de rotation; Finalement, cet inconvénient m'a convaincu de verrouiller l'orientation et de travailler en mode paysage tout le temps.

La batterie inamovible est évaluée à 3250mAh, et a réussi un temps d'exécution de 5 heures, 28 minutes dans les tests de durée de vie de la PCWorld Labs , pas aussi longtemps que la plupart des tablettes Intel Atom ont duré.

Un autre compromis du processeur légèrement plus puissant de l'Acer est la chaleur accrue. Alors que les puces Atom Oaktrail sont conçues pour fonctionner sans ventilateur, l'AMD C-50 utilise un refroidissement actif, avec une entrée d'air sur le côté droit de la tablette qui s'échappe par le haut. La tablette émettait presque toujours de l'air chaud, mais elle ne chauffait jamais réellement; et dans mon utilisation, je n'ai jamais trouvé que le bruit du ventilateur a été distraitement fort - contrairement, par exemple, à la série 7 Slate de Samsung. La position de l'orifice d'échappement est telle que si vous voulez tenir la tablette en mode portrait - mettant ainsi l'échappement d'air du côté droit - l'échappement est suffisamment haut pour que votre main ne le couvre pas.

En mode paysage , l'échappement d'air est l'élément sur le dessus de la tablette. Sur le côté droit, vous trouverez le port d'alimentation CA. Le côté gauche abrite un port HDMI pleine grandeur, un emplacement pour carte SD, la prise d'air, un interrupteur à bascule de volume, le bouton d'alimentation, une DEL indiquant le chargement et le port du casque. Le long du fond sont les trous de guidage pour le dock clavier, deux ports USB, et un commutateur de verrouillage de rotation. Avoir deux ports USB est utile si vous voulez utiliser plus d'un périphérique; mais la décision d'Acer de placer les deux ports USB sur le bas de la tablette peut être limitante, en fonction de la façon dont vous utilisez l'appareil.

Keyboard Dock

Le dock clavier inclus rend l'Iconia Tab W500 unique parmi les tablettes Windows. En général, en branchant une tablette sur un clavier, vous obtenez un quasi-ordinateur portable qui peut basculer facilement. Les anciennes ardoises telles que la série TC1100 de HP et la série LE de Motion ont résolu ce problème en plaçant la tablette au milieu du clavier, laissant suffisamment de structure derrière l'écran pour éviter le basculement.

Le dock clavier Acer W500 traite le même problème combinaison de monter la tablette un peu en avant et en inclinant l'arrière du clavier. Le dos trapu de la station d'accueil du clavier rend l'ensemble du paquet épais, mais il fournit également un bon angle de frappe et empêche la tablette de basculer vers l'arrière sur un bureau. Même ainsi, le design ne permet pas un combo entièrement stable lorsqu'il est placé sur les genoux d'un utilisateur.

Lorsque la tablette est ancrée dans le clavier, la machine ressemble beaucoup à un ordinateur portable; mais la fermeture n'est pas une simple question de pliage de l'écran vers l'avant. La tablette se branche sur le dock via un port USB et deux pôles de guidage, et vous devez le soulever du port et le séparer complètement du clavier. Ensuite, le port USB et les pôles de guidage se replient dans le socle du clavier. Le dock se fixe à l'avant de la tablette au moyen d'un aimant à l'arrière et d'un loquet à l'avant; Finalement, cette conception protège l'écran et aide à équilibrer la tablette, bien que ce ne soit pas l'arrangement le plus élégant que j'ai vu.

Une autre bizarrerie du dock clavier est que, en plus d'occuper un port USB en bas de la tablette , il bloque également l'autre port USB en bas. Heureusement, le dock a un port USB de chaque côté - en plus d'un port Ethernet sur la gauche - donc même lorsque deux sont bloqués par le dock, vous en avez deux disponibles.

Lorsque vous commencez à taper, vous verrez l'avantage de la lunette extra-large autour de l'écran. La largeur supplémentaire sur la tablette permet au clavier d'être extra-large, et Acer profite pleinement de cette largeur en étalant les touches jusqu'aux bords. Bien qu'elles soient légèrement plus petites que les touches de taille normale, elles offrent une disposition non restreinte. Les touches sont légèrement bancales, cependant, et le mécanisme sous elles est raide, ce qui fait qu'environ 1 sur 20 de mes touches ne s'est pas enregistré.

Comme la tablette se trouve en avant sur le dock, le clavier va jusqu'au bout à l'avant du quai, ne laissant aucune place pour un trackpad. Une petite touche au milieu du clavier permet de déplacer le curseur; Alternativement, vous pouvez piquer à l'écran tactile avec votre main. Les boutons de la souris sont petits et s'asseoir sur le bord avant du clavier. Le clic gauche est bien positionné pour appuyer avec votre pouce, mais le loquet pour fermer le clavier à l'écran se trouve entre les clics gauche et droit, ce qui pousse le bouton droit trop loin sur le côté pour une pression pratique.

Depuis le dock tient l'écran sur un port USB dépliable, l'angle de fixation est fixe. Heureusement, c'est un bon. L'écran n'est pas un panneau IPS, mais vous pouvez voir l'écran sur une plage d'environ 80 degrés dans n'importe quelle direction avant de perdre de la luminosité ou de subir un changement de couleur. La luminosité de l'écran est assez bonne pour résister à un éclairage de bureau, même odieusement lumineux.

Performances

En performance, l'Iconia Tab W500 a vraiment l'impression d'être un peu plus puissant que les tablettes Intel Atom. Les programmes démarrent plus rapidement que sur les modèles basés sur Atom, et la commutation entre les applications est plus rapide. Les pages Web se chargent plus rapidement et défilent plus facilement.

La lecture vidéo est également meilleure. Avec cette tablette, je pouvais juste laisser la vidéo tourner et profiter de regarder plutôt que de supporter 30 secondes de performance glitchy juste pour voir comment il a joué. Toutes les vidéos que nous avons testées, des rips 720p à Netflix en passant par YouTube, se sont déroulées sans problème. Et bien que vous n'obtiendrez pas beaucoup de basses d'une tablette, l'Iconia Tab W500 avait les haut-parleurs les plus clairs et les plus bruyants de tous les modèles que nous avons testés récemment. Je pouvais confortablement écouter de l'autre côté de la pièce sans avoir à augmenter le volume à son maximum.

Le logiciel

Windows 7 n'a pas été conçu pour le toucher, et naviguer au doigt peut être frustrant. Contrairement à Samsung, Acer n'a pas opté pour une superposition d'interface complète; Au lieu de cela, il inclut plusieurs applications tactiles dans une suite de logiciels appelée Acer Ring, comme ce que vous trouverez sur l'ordinateur portable à double écran Iconia d'Acer, ses PC tout-en-un et sa série de tablettes Android Iconia Tab. Ici, vous tirez l'anneau en tapant cinq doigts sur l'écran. Les applications apparaissent ensuite autour d'un anneau central de raccourcis et utilitaires, et vous pouvez sélectionner votre destination à partir de là.

L'anneau central comprend un lien vers les jeux Acer, une calculatrice, une application caméra, l'outil de coupure Windows, un disque utilitaire de nettoyage (utile sur le SSD de 32 Go minuscule), et un outil de synchronisation.

Des applications relativement complètes dans l'anneau comprennent Touch Browser, Social Jogger, Mon journal, et le lecteur multimédia Clear.fi. Touch Browser est exactement ce que vous attendez - un navigateur tactile qui fonctionne en plein écran avec de grands contrôles. Social Jogger est une application à trois volets avec des flux de mise à jour de Facebook, YouTube et Flickr. Mon journal recueille des coupures de pages Web provenant du navigateur tactile, et vous permet de les gribouiller avec un doigt ou un stylet capacitif.

L'application Clear.fi, comme sur les tablettes Android d'Acer, facilite la lecture de photos, de musique et de vidéos à partir de bibliothèques partagées ou locales à travers un réseau DLNA. Il prend également en charge la diffusion de vidéos depuis YouTube ou Facebook. Malheureusement, aucune des vidéos YouTube que j'ai essayées ne jouerait; Au lieu de cela, j'ai reçu un message d'erreur indiquant que Clear.fi ne pouvait pas lire la vidéo sélectionnée.

Il est agréable de voir une entreprise reconnaître que Windows 7 pourrait avoir besoin d'aide pour le service tactile.

Bottom Line

L'Acer Iconia Tab W500 est idéal pour quelqu'un qui veut connaître Windows ou qui veut travailler occasionnellement sur Windows. Il excelle dans la lecture audio et vidéo, mais vous aurez besoin d'une carte SD pour stocker ce média car il a un stockage intégré limité. Cette tablette est plus rapide qu'un netbook moyen, et vous pouvez supprimer l'écran et l'utiliser comme une tablette tactile réactive. Les principaux inconvénients sont l'encombrement qui vient avec les exigences matérielles de Windows, et la vie de la batterie qui est plus en ligne avec un ordinateur portable régulier qu'avec ce que nous attendons des tablettes ARM.