La technologie mobile offre une option pour lutter contre les faux médicaments en Afrique de l'Ouest

De plus en plus d'Africains de l'Ouest ont désormais la possibilité d'utiliser des applications mobiles pour identifier les médicaments contrefaits. Contrairement aux efforts déployés par les gouvernements pour atteindre le même objectif en renforçant les chaînes d'approvisionnement en médicaments et en enquêtant constamment sur les ventes de médicaments, la technologie mobile utilisée dans les initiatives récentes permet aux utilisateurs finaux de déterminer directement le statut des médicaments qu'ils veulent acheter

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Le mois dernier, la Pharmaceutical Society of Ghana l a lancé l'initiative PREVENT (Recherche, autonomisation, vigilance et éducation par les nouvelles technologies), la technologie de mPedigree Network et l'expertise en ligne de l'agence digitale PopOut.

"Cette initiative permet aux laboratoires pharmaceutiques participants d'ajouter un étiquetage spécial à leurs produits »a expliqué Selorm Branttie de mPedigree par courriel. "Ces étiquettes ont des zones cachées spéciales qui sont rayées pour révéler un code numérique unique à 12 chiffres. Ceci est très similaire à la façon dont le temps d'antenne mobile est acheté dans la plupart des pays en développement en Afrique subsaharienne, donc le processus n'est pas étranger à chaque utilisateur mobile. "

Le code numérique est ensuite envoyé à un code unique gratuit et donne une réponse dans les 10 secondes, indiquant au consommateur si le médicament en cours de vérification est original ou faux. Si c'est faux, l'application répond avec des instructions pour signaler à une hotline spéciale. S'il est authentique, il transmet des informations sur le produit telles que le nom de la marque, l'ingrédient actif, le numéro de lot et la date de péremption, qui doivent correspondre à ceux figurant sur l'emballage du médicament.

PopOut a développé une stratégie éduquer les consommateurs, à travers le site preventfaking.com, un compte Twitter et une page Facebook, où d'importants conseils et alertes sur la façon de rester loin des faux médicaments, ainsi que des expériences et des points de vue sont partagés.

Branttie a noté que ces outils sont plus importants que jamais au Ghana en raison des risques sanitaires actuels tels que le virus Ebola et les épidémies de choléra. Branttie a déclaré que l'initiative PREVENT sera bientôt introduite dans d'autres pays.

"Le succès de cette première au Ghana nous a encouragés à propager ce message, et les plans sont déjà presque terminés pour lancer cette initiative dans d'autres pays". A déclaré, notant que le régulateur nigérian pour les aliments et drogues, NAFDAC, a déjà commencé un service similaire, également en collaboration avec mPedigree. Le service nigérian est appelé MAS, ou service d'authentification mobile.

Le code d'authentification des rayures et des textes du MAS a été introduit au Nigeria en 2010 par la NAFDAC. Mais l'application de la date limite de mise en œuvre par les compagnies pharmaceutiques à l'échelle nationale n'a commencé qu'en juillet 2014, après avoir été repoussée à deux reprises par un segment de l'industrie pharmaceutique.

L'application Mobile Product Authentication de Sproxil l'étape de 10 millions d'utilisateurs quatre ans après son lancement en février 2010. Comme le système de mPedigree, l'AMP de Sproxil permet aux consommateurs de saisir des codes de texte sur un numéro de téléphone, mais aussi une application Web et d'appeler un centre d'appels pour vérifier la qualité d'un produit.

le soutien de la NAFDAC et comprend maintenant la protection des produits pour 10 industries, y compris l'agroalimentaire, les produits de santé et de beauté, et de la nourriture et des boissons. En Afrique, elle opère au Ghana, au Nigeria, au Kenya et en Inde, selon Meliza Anne Mitra, coordinatrice mondiale des activités de Sproxil.

"Les consommateurs peuvent éviter les produits contrefaits potentiellement dangereux ou mortels, en particulier les médicaments contrefaits, qui ont des charges inutiles comme l'amidon et la farine et des poisons dangereux comme le poison et la peinture routière", a déclaré Mitra. «Notre centre d'appels aide également les consommateurs durant leur processus d'achat en répondant à certaines questions spécifiques aux produits et en donnant aux fabricants et aux distributeurs un meilleur aperçu des besoins de leurs consommateurs. Cette boucle de rétroaction les aide à fournir de meilleurs produits à leurs consommateurs et à leur donner confiance et fidélité. »

Cependant, malgré le grand nombre d'utilisateurs de téléphones mobiles dans la région, surmonter certains défis permettrait à la technologie mobile de se propager plus rapidement . Le principal défi est que toutes les institutions pharmaceutiques ne participent pas aux différentes initiatives. Les plus grands ont, mais certains n'ont pas encore utilisé les systèmes de vérification pour leurs produits phares.

Plus de travail sur la sensibilisation des consommateurs doit également être fait. "L'aspect éducation publique de la campagne doit atteindre des zones encore plus démunies, ce qui nécessite encore plus de ressources pour l'éducation publique, ce qui n'est pas très facile à obtenir", a déclaré Branttie.